Geraint Thomas s'apprête à boucler la boucle : une ultime participation au Tour de France avant la retraite

À 39 ans, Geraint Thomas s’apprête à disputer sa 14ᵉ et dernière édition du Tour de France, une épreuve qu’il avait brillamment remportée en 2018. L’ancien champion olympique et icône du cyclisme britannique tirera sa révérence à la fin de la saison, mettant un terme à une carrière aussi longue qu’illustre.

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« J’ai hâte de vivre mon dernier Tour. Ce sera mon 14ᵉ, c’est fou quand j’y pense. En 2007, jamais je n’aurais imaginé en être encore là », a confié le Gallois à la BBC. « Cette course, c’est la plus belle du monde. Elle a ses hauts et ses bas, mais elle reste ma préférée. »

Originaire de Cardiff, Thomas s’est d’abord illustré sur piste, décrochant deux titres olympiques en poursuite par équipes (Pékin 2008, Londres 2012), ainsi que trois titres mondiaux. C’est en 2013 qu’il amorce sa transition vers la route, épaulant Christopher Froome lors de ses victoires sur le Tour entre 2013 et 2017, avant de connaître son heure de gloire en 2018 en s’emparant du maillot jaune.

« Le Tour a changé ma vie. Après ça, les gens me reconnaissaient dans la rue. Le maillot jaune, c’est plus qu’un symbole : c’est l’histoire du cyclisme. En faire partie, c’est un rêve devenu réalité. »

En 2023, il prouvait encore sa compétitivité en montant sur la deuxième marche du podium du Giro d’Italia, démontrant sa longévité au plus haut niveau.

Avec une 19e saison dans les jambes, Geraint Thomas souhaite sortir par la grande porte. « Je ne veux pas faire l’année de trop, ni devenir le vétéran ronchon de l’équipe », a-t-il expliqué en souriant.

Cette année, il aura pour mission principale de soutenir Carlos Rodriguez, leader de l’équipe Ineos Grenadiers. Mais le Gallois garde une ambition personnelle : s’offrir une dernière victoire d’étape.

« Ce serait incroyable de lever les bras une dernière fois. Trois semaines de vélo à travers la France, c’est comme des vacances tout compris. Que demander de plus ? »